XO之源、XO之本

回到家中，发觉餐台上有一份金光耀眼厚厚的信件，还未打开，已是先声夺人。抽出一看，是一份纯黑色熨以金字的轩尼斯干邑酒庄邀请与品牌大使Jean -Michel Crochet晚宴的正式邀约文件，印刷之精美，令我欣赏再三，就从这么微少的细节上，已令人留下深刻的印象。

晚宴当晚，迎宾是​​一体态苖条的漂亮少女，笑意盈盈地递上一杯琥珀色的干邑，留心一看侍应手上的酒瓶，竟然是举世闻名的轩尼斯XO干邑白兰地，以XO作为迎宾用的饮品，令人禁不住猜度晚宴中将会出现的其他极品佳酿是什么。轩尼斯酒庄由创始人李察轩尼斯(Richard Hennessey)在1765年创立，而XO品牌是莫理斯轩尼斯(Maurice Hennessey)于1870年以近百种源自四大干邑一级葡萄产区，陈年十二到三十年的「生命之水」(eaux-de-vie)混合调配而成。当时轩尼斯XO是市面上首次推出的XO干邑，成为XO之源，XO之本的标志，而轩尼斯XO酒瓶非常有品味的独特设计，则始于1947年。据悉世界各地所销售的轩尼斯XO，其调配方式是一致的，并没有不同。

轩尼斯XO酒香柔和，香醇细腻；辛辣香气、橡木香、皮革香，干冬菇和甜美的煮熟果香混为一体，层叠展现。口感醇厚，浓郁得来却又非常均衡，复杂的果香、木香把强烈的胡椒及陈香味道衬托得淋漓尽致，在口中反覆以不同面貌展现，余韵悠长，是百尝不厌的佳酿。但由于要预留酒量去尝其他的极品，所以真是对笔者自制力的莫大考验。

酒宴开始先由Crochet先生介绍当晚飨客的顶级佳酿，除XO外，还包括Paradis， Paradis Impérial和Richard -- 轩尼斯的巅峰品牌。以下是各品牌的介绍：

Paradis，中文译名是百乐廷。这是一稀有的干邑，由莫理斯费尔沃(Maurice Fillioux)于1979年创造，从轩尼斯酒庄「创始人酒窖」中精选百多种陈年25到100年的珍贵生命之水调制而成，其中有些生命之水甚至可溯源到1870年，亦即轩尼斯XO创立的年份。百乐廷干邑琥珀色中带有金黄色泽，香气显露细腻有如柔丝的特质，质感柔滑。香醇深邃，热带水果香、蜂蜜、花香、松露、柔和薰香扑面而来。喝在口中，豆蔻、肉桂的幽香和果脯蜜饯的甜味混杂在一起，其后茉莉花、玫瑰花干、果酱的味道接踵而来，在口中历久不散，的确是佳品，也是笔者最著迷的一款。

Paradis Impérial，中译名为百乐廷皇禧干邑，原为俄罗斯皇室于1818年钦点轩尼斯调酒大师尚费尔沃(Jean Fillioux)专门调配的一款极致干邑。颜费尔沃(Yann Fillioux)深受启发于2010年让这款御品重现于世。百乐廷皇禧干邑是以在旧橡本桶中窖藏最少30年至130年的生命之水，千中选一调配而成，弥足珍贵。这款干邑，酒香有如夏花初绽，巧妙均衡了各种清新和浓烈的花香，加上略带烟熏气息的辛辣，整体构成了一篇和谐的乐章，余味悠长，是只有最为珍贵的干邑方能展现如此奢华持久的收结。笔者个人的感受是这款干邑较男性化，需较多时间去展现它的真身，在晚宴后期各种内在美才一一显现出来，是需要给予时间去慢慢享受的另一款精彩醇醪。

Richard，中译李察，以轩尼斯创业先祖的名字命名，可知是极品中之极品。这干邑混合了百多种非凡的生命之水，最少陈年四十年而最久远的生命之水可追溯至十九世纪初期，储存年岁多达二百年，是一款极为罕见的陈年佳酿。这久远瑰宝经年月的洗练，融汇成深琥珀色的金黄干邑，漂浮着香草、蜜饯水果及淡淡花香，感性而和谐，在口中化作悠长馥郁的醇香，令人回味无穷。品牌大使Crochet先生说得好，这是一款需要饮家用心去探索的佳酿，它不会马上展现它的一切，但却有无穷的魅力吸引您整个人投身入去探究，最终堕入冥想之中。如非它那昂贵的价钱，真恨不得能每天浅尝一小杯，将会是快活过神仙！