新泻清酒 (下)

上次谈到新泻的清酒风格，以「淡丽」为主，中国人有句说话：「百链钢化为绕指柔」，正好反映出「淡丽」的本质；尝在口中，初时的感觉是轻柔如无物，但静心欣赏下来，却发觉内涵若有千钧，在平淡的表面下绽放出灿烂的火花。后面介绍的三家酒造，都有这共通的特点，把何谓「淡丽」，演绎得淋漓尽至。

朝日酒造 - 久保田

朝日酒造，位于新泻县长冈地区，开业于1830年，当时的名称是「久保田屋」。旗下的「久保田」系列，是笔者喜爱的品牌之一。酿酒的稻米以在新泻育成的酒造好适米「五百万石」为主。水是酿制清酒的另一重要元素，「久保田」用的水属超软水，也是这类酒的表表者，酿造出来的酒香味清新，酒体幼细柔滑。 「久保田」名下可再细分几款酒，从价钱最相宜的百寿本酿造，千寿特别本酿造，红寿特别纯米，递升至碧寿纯米大吟酿(山廃仕込)，翠寿大吟酿生酒和万寿纯米大吟酿。

在这几款酒中笔者最喜爱的是万寿纯米大吟酿。这绝对是一能令人不自觉间陷入冥想中的酒；这酒喝在口中，最初的感觉是轻柔如无物，清洌有如来自冰川的清泉，像梦又像花，令人捉摸不定，但含在口中，香味慢慢渗透出来，轻盈中却带千钧之力，像一太极高手，看似虚弱无力，实则深藏若虚。其他几款酒，风格与万寿相近，初接触时感觉好像每款的分别不大，笼统地说是价钱愈相宜，酒体感觉愈厚，棱角愈明显，但每款酒与同级的其他牌子的清酒比较，高下立见。 「久保田」一系列的酒在CitySuper有售。

八海山

这是位于新泻县鱼沼地区的另一家老牌酒造，创立于1922年。鱼沼地区是日本有名的极寒之地，在冬季时漫天风雪的低温气候，正好适合酿制顶级清酒。最高级的大吟酿和纯米大吟酿，用的是顶级酒造好适米「山田锦」和「美山锦」。之下有吟酿，本酿造和普通清酒各款。 「八海山」在酿酒方面的特点是就算是酿制大众化的普通酒，也运用类似在酿制大呤酿高级酒时的技术，令到它所有级别的清酒的品质都非常优越，但款与款之间的差异却很名确。

在各款酒中笔者最喜爱的是大吟酿八海山。这酒令笔者想起中学时一女同学，当时在小说中看到对绝色美女柔若无骨的描述，笔者年少，百思不得其解。直至某曰，与一女同学握手才亲身感受到其中的妙处。这酒喝在口中，给人的感觉正好是柔若无骨，读者们如希望了解箇中妙处，买瓶试试便可。 「八海山」一系列的酒在CitySuper有售。

石本酒造 -- 越乃寒梅

这是位于新泻市中央位置的亀田乡地区的酒造，创立于1907年，原先的构想只是为当地人酿制一些令他们觉得欢愉的清酒，但其后因在众多的酒评会获奖而令人注目，名下的品牌主要包括大吟酿超特撰，呤酿特撰， 纯米大呤酿金无垢，纯米呤酿酒无垢，特别本酿造别撰和普通酒白ラべル。

在各款中笔者的至爱是大呤酿超特撰。这是一款奢华地利用30%精米步合的山田锦酿成的大呤酿酒，在1°C的低温下熟成两年后才推出市面发售。味道典雅纤细深邃，余韵悠长，冷冻或暖饮皆宜。以前越乃寒梅的酒笔者需自日本邮购，最近在港已有「至醇酒库」代理， 电话2755 5622。

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