澳洲Elderton 从农庄到名庄士别多年刮目相看

潮流一事，话来就来，话去就去；一些潮流，获大众接受，历久不衰，有些潮流，如昙花一现，转瞬间便被遗忘。人的口味，就算不受潮流牵引，也可能受到年岁的增长、经历的增加而改变，葡萄酒庄要酿制能历久不衰、长时间受欢迎的佳酿，可不是一件容易的事。

1979年，一对夫妇Lorraine和Neil Ashmead物色居所时，在澳洲Barossa Valley Nuriootpa地区发现了一所待售的破旧农庄。由于农庄已放售多年仍无人问津，买家只需支付农庄建筑物的价钱，便可以一并拥有毗邻七十多亩，在1894年便开始栽种，名叫Elderton的葡萄园。对Ashmead夫妇来说，这正合他们所需，于是把农庄购下。其后数年，两夫妇胼手胝足，终于把农庄和葡萄园重修好，并在1982年把以Elderton命名的葡萄酒推出市场。其后在1984年首度推出他们的旗舰酒Command，是一款以老藤Shiraz酿制成的品牌，但当时市场不景，需求很差，两夫妇却毫不气馁，继续苦心经营。

试酒惊喜 果味丰盈

其后潮流逆转，酒庄终于得到突破。 1993年，他们的1992 Barossa Valley Cabernet Sauvignon(BVCS)取得澳洲声望最高的Jimmy Watson Memorial Trophy，并在之后两年分别在Barossa Wine Show得到金牌和奖杯。而其后的1994 BVCS，在1996年更冲出澳洲，夺得1996年伦敦国际酒展的金牌。不让BVCS专美，1992年的Command被权威酒评家Robert Parker评为全球最佳的80支名酒之一，而1995年的Command亦被另一权威酒志Wine Spectator授予95分的极高评分，令酒庄声名大噪。

笔者初次接触到Elderton的酒是1997年左右的事。当时相熟的酒商大力推介Command及名叫CSM的另一款，笔者是Shiraz拥趸，于是各买了一瓶回家尝试。这两款都是果味和木味澎湃、酒身丰厚、口感浓郁丰腴、酒精度高的酒，其中CSM是笔者较喜欢的一款，而Command的木味实在太浓烈，而且酸度略嫌不足，呷了一两口之后便有「腻」的感觉，令笔者觉得有点吃不消，所以之后没再购买。

转眼十多年过去了，最近酒庄第二代接班人之一的Cameron Ashmead访港，笔者抱半信半疑的心情，姑且再试他们那较新年份产品，结果却带来惊喜。 Cameron给笔者的第一个印象是一个谈吐温文尔雅，谦虚诚恳的人，对继续推广增长家族生意充满热诚，对他们所拥有的团队和葡萄园亦充满自信。目前他们除了原先的葡萄园外，还在Eden Valley Craneford地区及Barossa Valley Greenock地区拥有另外两个葡萄园，从开始时只酿制红葡萄酒，现已扩展至包括白葡萄酒和甜酒。

试酒当天笔者把注意力集中在他们的红酒上。首先试的是三款大众化级数的Estate系列，包括Merlot、Cabernet Sauvignon和Shiraz。三款酒都有充盈的果味，充分表达每种葡萄的特质；适度的木香，中度的酒身、酸度，和顺滑的丹宁匹配得非常之好，而每款的价钱只是$188 ，笔者毫不犹豫地把它们都列入My Choice内。

超值价尝不同层次

Estate系列令笔者对后来的三支精英系列充满期待，但很奇怪，当中并没有笔者曾留下美好印象的CSM，于是忍不住向Cameron提问，这才发觉原来紧接下来的那支2012 Ode to Lorraine Cabernet Shiraz Merlot，正好就是以前的CSM。那是从2002年开始，酒庄为了向创办人之一的Lorraine致敬，把酒名改为现称。顾名思义，这是以Cabernet Sauvignon为主，每年再按当年葡萄的质素，配以部分Shiraz和Merlot的混酿产品。这酒无论在香味、果味、酸度、酒体、丹宁和余韵各方面都比Estate系列高了一个层次，各方面配合得浑然一体，现时已非常好喝，再陈年多十年八载肯定会展现更多复杂性，但更好的是这款酒只卖298元。

接下来的一款是2010年的Ashmead Cabernet Sauvignon。这款酒，笔者以前从未试过，凑近鼻尖，浓郁的黑加仑子果味与烟熏味、薄荷味混合得天衣无缝，喝在口中上述各种的香味爆发出来，再加上强劲的酸度和充实但如丝一般的丹宁，着着显出这充满青春活力的酒终非池中物。酒吞下后，余韵继续在口腔中绽放，犹如漆黑夜空中灿烂的烟花。这酒卖548元简直是超值。

最后试的一款是旗舰酒2010年的Command，也只是卖598元。这酒的木味与果味，酸味和丹宁整体配合得天衣无缝，强劲浓郁以外却又有幼细的一面，像是矛盾但又来得那么自然，当然现在仍是初生之犊，十年廿载后相信一沾唇便会令饮者陷入冥想中。这款酒脱胎换骨的表现，是因笔者口味改变了呢？还是因酒庄把全美洲橡木桶陈年改为选用部分法国橡木桶，以及改变了酿酒细节而做成？笔者不得而知，但以上的三款酒，肯定不​​会受潮流改变而被淘汰是无可置疑的了。 Elderton各系列的酒在屈臣氏各零售店有售。

My Choice﹕南隆河谷酒 一尝特色新口味

法国隆河谷是Shiraz的原产地，可分为北隆河谷和南隆河谷两大区，北隆河谷主要的红葡萄是Syrah，但南隆河谷主要的却是Grenache，今次介绍数支来自南隆河谷各有特色的酒，让读者一尝新口味。

Chateau de Montfaucon Comtesse Madeleine 2010

这是一款以40% Viognier、30% Marsanne和其他隆河谷原生葡萄酿制的白酒，酒色浅黄，酒香包括梨子和桃，也有丝丝炒米饼的香味。这酒略带咸杏仁味是它最特别之处，令人增进食欲，非常干的收结带来橄榄回甘的感觉。整体来说是一支与众不同的酒，起码值得一试。价钱：$185，查询：2408 3090(Milon Wine)

Domaine de la Mordorée Dame Rousse 2012

笔者从来不是rosé酒的爱好者，但这是少有的一支笔者认为可以一试的rosé。颜色绯红，充满草莓的香气，酒身比一般rosé丰厚，果味充足与酸度配合得宜。净饮时收结微带苦味，但如配以小食将不会是问题。在炎热的下午与友侪一起吹水欢叙时是不错的选择。价钱：$185，查询：3752 2009(etc Wine)

Chateau Pesquié Artemia 2011

这是一款以50% Grenache和50% Syrah混合酿成的酒，产自南隆河谷不广为人知的Ventoux产区。汹涌而至的黑果味先声夺人，再夹杂辛辣的香料和矿物味道，与非常清爽的酸度和大量柔滑的丹宁，构成一个很好的组合，余韵悠长。目前已适合饮用，但再陈数年丹宁将会融合得更好，味道会更复杂。价钱：$380，查询：2408 3090(Milon Wine)

原文刊于明报OL網今日副刊》，2015年8月19日

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