澳洲葡萄酒的指路明灯

对刚涉猎浩瀚酒海的朋友们来说，怎样在云云众多的酒庄中作出选择，实在是一大问题。在旧世界的知名酒区，例如波尔多的Medoc地区，1855年制订的 Grand Cru Clasśe 评级，因年代久远，早已为人接受，有一定的参考价值是毫无疑问的。

那么在新世界，例如澳洲又怎样呢？澳洲地大物博，各区的气候、土壤和酒的风格都有不同，而且各酒庄的热诚、多样性和无畏的开创精神，更令所产的酒款繁多，令人眼花缭乱。更甚者，澳洲酒在1980年代才进入国际市场，要外人掌握何者为佳，确实很需要一权威公正的分级系统来拨开云雾，Langton's Classification 就是在这样的情况下产生的。

要成为Langton's分级的入围酒，至少要满足三个条件，而这三个条件有可能把一些优质的酒款排除在外：首先，酒款至少要已经酿造了十个年份。因此对于澳洲的新贵酒庄，无论品质如何优秀，也还是要有足够的耐心，保持稳定的品质和知名度，才能有朝一日进入Langton's分级。第二，酒款必须在拍卖市场有相应的需求和交易记录。第三，必须有年份，某些Sherry或Rutherglen因此无法参与评选。此外，考虑到消费者的爱好以及酒款的品质随时间而变化，分级排名每5年复审更新一次，确保表单能代表最优质的澳洲葡萄酒。

Langton's Classification 由1991年只得34枝葡萄酒入围，经历25年不断发展和革新，时至今日板图内己有139枝葡萄酒了。 Langton's 分为3个级别，由高至低排列为：
Exceptional 顶级(21)
Outstanding 特级(53)
Excellent 高级(65)

在香港知名度甚高的Penfolds ，旗下酒款无数，其中Grange Bin 95 和Bin 707 就是属于Exceptional 级别。

最近，创立Langton's Classification 的 Andrew Caillard MW 亲临香港主持 Langton's 'The Cabernet Classics' 当中有不同级别的佳酿，笔者在各美酒中，最喜爱莫过于Penfolds Bin 169 2010年。

2010年Penfolds Bin 169 来自Coonawarra产区，泥土是Terra Rossa ，主要在Block 10(葡萄藤种植年份1972)和Block 20(葡萄藤种植年份1969)，并使用全新的法国橡木桶陈年12-15个月，是特有风土条件和认真造酒相互配合下的结晶。 Bin 169色泽深紫红色，有松露、橡木、紫罗兰、巧克力香味；口感带有甘草、黑莓、皮革味。单宁扎实，酒体厚实，余韵悠长。

另一枝令我喜出望外的，就是Wynns Coonawarra Estate John Riddoch 1998。 Wynns Coonawarra Estate历史悠久，酒庄葡萄园的种植可追溯至1891年。如今，Wynns是当地拥有最大单一葡萄园的酒庄，所产葡萄酒品质和风格都获国际高度赞赏。 Wynns出产多个系列葡萄酒 ，其中于1982年首次推出John Riddoch Cabernet Sauvignon是酒庄的旗舰酒款，于2014年，该款酒成功晋级为Langton's分级的最高级别。 1998年是一个极好的年份，距现在相差19年，但酒仍然正值壮年。

John Riddoch 1998红宝石色，有浓郁的黑莓、橡木、尤加利、烟熏、少许皮革及薄荷味；入口酸度适中，单宁细致，酒体强劲但有层次，结构复杂，整枝酒非常精彩，成为Langton's 的最高级别无可置疑。

Wynns winery Wynns John Riddoch 的酒标是酒庄的绘图，图为酒庄的庐山真貌。

Wynns Soil Wynns John Riddoch的特性据说受葡萄园的土质影响甚深，图为该酒庄著名的Terra Rossa 土壤。

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