近年來，久不久便會在電視或報章上看到冰川融化的新聞，連綿數哩的冰川，瞬間崩裂，偌大的冰原掉進海中，迅速被淹沒，看來全球暖化已是不爭的事實。氣候發生顯著變化之時， 一些傳統的優質葡萄園，是否會淪為次等或更甚者不再適合栽種葡萄，絕對令人關注；至於人為的參與，是否能逆轉氣候變化所帶來的不利影響，也是舉足輕重的關鍵。

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伊波拉病毒，令全球為之震驚，時至今日，對人類的影響有多深遠，還是未知之數。
本欄談的是葡萄酒，本來與伊波拉病毒風馬牛不相及，但在十九世紀中葉開始，當時已佔全球葡萄酒業前列的法國，接連受到數波霉菌和蚜蟲的災難性侵襲，這些衝擊對法國葡萄酒業帶來的恐慌，對比現今伊波拉病毒影響之於人類，可說不遑多讓，而且其後的影響非常深遠，有些更是始料不及，且聽筆者仔細道來。

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全球獲獎最多的單一麥芽蘇格蘭威士忌Glenmorangie格蘭傑將由6月1日起至30日於5間城中熱門威士忌酒吧－Angel’s Share、Nocturne、Blck Brd、Topiray及001 推出Glenmorangie格蘭傑威士忌芝士配對，精選各具特色的芝士佐配Glenmorangie系列各款名釀，完美豐富單一麥芽威士忌體驗旅程。

位於蘇格蘭高地中心的Glenmorangie 格蘭傑酒廠自1843年創立至今，對於品質一直抱持不曾動搖的堅持，擁有全蘇格蘭最高的蒸餾器(等同成年長頸鹿高度5.24公尺)，確保只有最輕盈、純淨的蒸汽才能抵達蒸餾器頂端，創造出風味獨特、細緻繁複，至今仍無可比擬的單一麥芽威士忌。

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「跟紅頂白」是一句廣東俚語，指的是一種趨炎附勢的處世態度，往往含有貶意，但自從喝葡萄酒在香港成為風尚及生活情趣的一部分之後，跟「紅」頂「白」之風大盛，被指跟隨此趨勢的人卻不以為忤；當然這裏指的「紅」是紅葡萄酒，而「白」 指的是白葡萄酒。

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孟子曰：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。」說明人要成才，必須先經磨練。但勢估不到，在意大利酒壇近年重新崛起的西西里島，有些葡萄園竟是位於Etna活火山近千米或以上的山坡上，在不毛之地甘冒天險去種植葡萄，這是否對葡萄園主人「苦其心志」的最高表現呢？

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稱Vega Sicilia為西班牙葡萄酒國寶，大概沒有人會異議。因為它為西班牙這個產酒國出產頂級葡萄酒寫下歷史一頁。適逢Vega Sicilia掌舵人Pablo Alvarez來港宣傳一系列新酒 ，特邀訪問，暢談酒莊近況及未來發展。

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2007年，筆者正在倫敦修讀Wine & Spirit Education Trust的文憑課程，有天得悉在德國駐倫敦的大使官邸會舉行試酒會，參與的全是德國的傑出酒莊，對於這個難得的機會，筆者自然不會放過。試酒會中全是頂級佳釀，但有家酒莊特別出色，令筆者禁不住「杯杯清」，實在不捨得把酒吐出來暴殄天物。其後認識到莊主，是一溫文爾雅的男士，筆者衷心地對他說，試過他的酒，就算不試其他的也已無憾。

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莎士比亞名劇羅密歐與茱麗葉是不朽的愛情故事，但悲劇收場，令人惋惜，中國司馬相如琴挑卓文君，也傳誦一時，可惜其後司馬相如變心，令戀情蒙上污點，兩個故事都有美中不足之處。但最近在日本上映的一齣劇集《マッサンとリタ の 物語》（Massan和Rita的故事），改編自真人真事，述說一對異國情鴛，丈夫排除萬難，堅持製造正統蘇格蘭風格威士忌的信念，而夫人離鄉別井，從蘇格蘭嫁到異域，終身克盡婦道，作丈夫後盾，故事勵志感人，難怪迅速火紅。劇中男主人翁就是本篇主角——「日本威士忌之父」竹鶴政孝。

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傳說中有個蒙古大汗，一天把孩子們召到跟前，拿起一根箭來要他們折斷。孩子們見只是簡單的一根箭，心內納罕，但也順從父王意願隨手便把箭折斷了。跟着大汗把一束箭拿起來，要孩子們同樣做，今次孩子們弄得滿頭大汗也折斷不了。大汗於是對他們說，團結就是力量，教訓孩子們要兄弟同心。

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不明飛行物體UFO是否真正存在目前尚是存疑的事，但在網絡上久不久便會傳出發現新証據，說UFO真的存在，結果發覺都是不實的謠言。但萬萬想不到的是法國南部一著名葡萄酒產區，竟早已在上世紀中葉在他們的法規中規定UFO不能在產區的上空飛行或升降，看來制定法規的袞袞諸公，對UFO的存在深信不疑。好奇的讀者們會問，究竟是哪一個產區竟然這樣的成竹在胸呢？

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數拾年前，一個仍在念小學的孩童在武俠小說中看到一段有關「女兒紅」酒愈陳舊愈好喝的記事，令他覺得不可思議。剛巧不久之後他父親購買了一瓶威士忌回家，小孩見獵心喜，暗地裏取了一些，注入塑膠小瓶後埋在家中的花園泥土裏，心想在長大後把酒掘出來，看看是否真的好喝。其後小孩整家搬離舊居，而他那瓶「傑作」仍埋在泥土中……

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在爬蟲類的世界，有一種名叫變色龍的生物，皮膚的顏色會隨着周圍的環境而產生變化，使牠與所處環境融合為一體，令牠能在大自然以不同形象出現。在葡萄中也有一種品種，本身沒有什麼濃烈的香味或獨特的性格，但正是這原因，以它釀製出來的酒，非常容易反映產地的風土特性，加上可塑性高，與橡木桶非常匹配，在合適的土地配合適當的釀酒技藝，可以釀製出世界上最頂級的白葡萄酒；Chardonnay這品種可算是葡萄中的變色龍。

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日期：2015年1月30日(星期五)
時間：接待7:00 pm - 晚宴7:30 pm
地點：Fofo by el Willy (中環威靈頓街2-8號M88 20樓)
價錢：HK$1,000 net per person

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有一個小孩，跟父母在家族擁有的葡萄園露營。晚上，四周漆黑一片，但舉頭仰望，卻是繁星滿天，流星以差不多每分鐘一次劃過長空，更令小孩瞠目結舌。翌晨小孩醒來，看到從三藩市海灣湧入的朝霧，把山坡都覆蓋了，四處的山頭，像散佈在雲海中的孤島，小孩推醒還在熟睡的父母大嚷：「爸媽，我們是否在天堂？」一年後，家族的酒莊推出一款新酒，小孩父母想起以上的經歷，把酒命名「Au Paradis 」，意即在天堂裏。

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上次談到新潟的清酒風格，以「淡麗」為主，中國人有句說話：「百鍊鋼化為繞指柔」，正好反映出「淡麗」的本質；嚐在口中，初時的感覺是輕柔如無物，但静心欣賞下來，卻發覺內涵若有千鈞，在平淡的表面下綻放出燦爛的火花。後面介紹的三家酒造，都有這共通的特點，把何謂「淡麗」，演繹得淋漓盡至。

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遠處傳來羊群啼叫聲及鳥鳴聲的同時，一陣陣從園子裡隨著微風飄來的草澀及初熟萍果的氣息也撲鼻而來。萬里無雲的蔚藍晴空跟我在淺嚐的 "Bin 144 Yattarna Chardonnay" 同樣的通透明亮。此酒源於1995年奔富的構思 – 只用涼爽氣侯葡萄來醞釀，而又能夠充份表達奔富精神及信念的酒。奔富葡萄酒的特色在於葡萄多是收採自不同的產區後才混合釀造。

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曾幾何時，美國產的汽車執全球汽車業的牛耳，豪華名牌汽車例如Lincoln Continental 等幾乎是美國車天下。但時移世易，已經很長一段時間，無論是名貴或普通房車，市場充斥着日本車。不但如此，日本人憑着專注和熱誠，其產品幾乎在各行各業都處於前列地位，除了釀酒業是少數的例外。但近年，在威士忌方面日本產品開始起了令人注目的變化，且有威脅Scotch(蘇格蘭威士忌)的趨勢。

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Pinot Noir，是葡萄中最難種植的種類之一，但卻可以釀製出世界上最頂級的葡萄酒，甚至有很多資深飲家認為以Pinot Noir釀成的酒是世界上最好的。如把葡萄擬人化，Pinot Noir可說是葡萄中的「刁蠻皇后」──有高貴的地位，但絕不容易相處。

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【明報專訊】中國四大美人，名聲響亮，但由於她們出生於不同年代，相信世上沒有一個人曾親身見過所有四大美人。但在葡萄酒的世界，情况卻不一樣，特別是波爾多，五大名莊如Lafite、Latour、Haut Brion、Margaux和Mouton等，建立名聲雖在個多世紀前，但由於現時仍有生產，所以如要一親香澤，也並非絕無可能的事。

話雖如此，近年來這些名莊，特別是拉菲莊（Lafite）出品的價錢大幅上升，就算是中產也無力承擔。回想起10多年前，2000年的拉菲莊副牌Carruades de Lafite初上市時在港的售價還只是每瓶港幣500元以下，但近年來已動輒要2000元以上，所以拉菲莊的Grand Vin像夢也像花，已是可望而不可即。此外，拉菲莊Grand Vin的壽命，一般最少也有三數十年，在首10至15年間，酒的內涵仍有待時日的薰陶提升，所以如在這時期喝掉，可以說是暴殄天物。因此，要體驗到拉菲莊的真正功架，除了有錢外還需要有耐性。基於以上原因，一般人對拉菲莊的認識，多是道聽塗說，而非親身的體驗，令拉菲莊讓人有謎一般的感覺。

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【明報專訊】近日香港，普世價值觀及國際標準是被談論得熱烘烘的話題，這個燙手山芋，當然不屬本欄的範圍，但卻引起了筆者的聯想，究竟在葡萄酒方面，有沒有普世價值觀及國際標準呢？

法國酒，特別是波爾多紅酒，長久以來都是其他國家模仿對象，令它的口味儼如普世價值觀，釀造方法成為國際標準。直至上世紀七十年代，在Judgment of Paris事件後，加州酒一夜成名，世人認識到世上其他國家，雖然所產的酒風格與波爾多並不盡相同，但卻有其獨特之處，並不需要每事都模仿法國酒。但有人認為加州酒雖適合較早飲用，卻不能像波爾多酒般可長久陳年，這又是不是事實呢？今天介紹兩家加州酒莊， 希望借它們在這方面作一探究。

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